"L'origine juive des Rameaux
Les rameaux de palmier et le mot "Hosanna" évoquent la fête juive des récoltes.

Les trois grandes fêtes juives sont :
- la Pâque : Pessah'
- la fête de la moisson (ou fête des semaines) Shavouôte, 50 jours après la Pâque (devenue la Pentecôte dans le christianisme)
- la fête de la récolte (ou fêtes des tentes, des cabanes, des tabernacles) la fête de Souccot (de soukka, hutte, cabane construite avec des branchages).

La fête de Souccot avait lieu à l'automne, après la récolte des olives, notamment. Elle se célèbrait sous des huttes de branchages, de rameaux.

Cette fête est présentée dans le Lévitique (XXIII, 39) :

Le quinzième jour du septième mois, lorsque vous aurez récolté les produits de la terre, vous irez en pèlerinage fêter Yahvé pendant sept jours. Le premier et le huitième jour seront jours de repos.

Le premier jour vous prendrez de beaux fruits, des rameaux de palmier, des branches d'arbres touffus et de saules des torrents, et vous serez dans la joie pendant sept jours devant Yahvé votre Dieu.

Vous ferez ce pèlerinage pour fêter Yahvé sept jours par an. C'est une loi perpétuelle pour vos descendants. C'est au septième mois que vous célébrerez cette fête.

Vous habiterez sept jours sous des huttes. Tous les habitants d'Israël habiteront sous des huttes, afin que vos descendants sachent que j'ai fait habiter sous des huttes les enfants d'Israël lorsque je les fait sortir d'Égypte.

[...]

Hosanna !
C'est ainsi que s'exclamaient les Juifs, avec leurs rameaux composés de palmes, de myrtes mais surtout de saules, en procession lors de la fête de Souccot. En fait, ce cri reprend un verset du psaume 118 que l'on récitait lors de la fête des cabanes.

Le terme s'écrit en hébreu : הושע נא

Il provient du psaume 118 (verset 25) :
אנא יהוה הושיעה נא
Anna Adonai [Yahvé] hoshi-'ah-nna

de l'hébreu ישע [yasha] : sauver, être sauvé, délivrer, être délivré, libéré ;
à ce verbe a été ajouté une valeur déprécative pour exprimer l'idée d'implorer, ce qui pourrait se traduire ainsi :
sauve-nous, je t'en prie ! de grâce, sauve-nous ! de grâce, libère nous !

Ce verset a été ainsi traduit :

dans la Septante : ὦ κύριε σῶσον δή

dans la Vulgate : obsecro Domine salva

dans la Bible de Jérusalem : De grâce, Yahvé, donne le salut !

puis suit ce verset, repris dans les Évangiles :

Béni soit celui qui entre au nom du Seigneur,
Formez le cortège, rameaux en main !

Le septième jour et dernier jour de la fête de Souccot était appelé jour de Hosha'na (ou Hosha'na Rabbah). Ce nom désignait aussi les rameaux.

Le prénom JESUS (Yéshoua) est d'ailleurs formé avec la même racine. Le nom hébreu de JESUS יהושוע est construit à partir de יהוה [Yahvé] & ישע [yasha] : dont le salut est Yahvé.

La phrase de l'Évangile de Jean est conforme à l'hébreu. En revanche, ce n'est pas le cas de celui de Matthieu qui cite :
Hosanna au plus haut des cieux ! ou Hosanna au fils de David !
on dit : Hosanna !
C'est une imploration : Oh, sauve-nous !
mais on ne dit pas : "Hosanna à ..."
Le petit âne de JESUS
Autre élément associé au dimanche des Rameaux : l'âne sur lequel est assis JESUS, ou plus précisément l'ânon. Symbole d'humilité, face au cheval ou à la mule. L'Évangile de Matthieu raconte :

Lorsqu'ils approchèrent de Jérusalem et arrivèrent près de Bethphagé, au mont des Oliviers, JESUS envoya deux disciples en leur disant :
"Allez au village qui est en face de vous, vous trouverez alors une ânesse attachée avec son ânon près d'elle ; détachez-la et amenez-les moi (...)

Cela est arrivé pour que s'accomplisse ce qu'a dit le prophète :

"Dites à la fille de Sion : voici que ton roi vient à toi ; humble, il est monté sur une ânesse et un ânon, petit d'une bête de somme."

C'est un procédé que l'on retrouve souvent chez Matthieu qui veut absolument nous faire croire que JESUS est annoncé dans l'Ancien Testament. Il reprend ici le livre de Zacharie IX, 9 :

Exulte avec force, fille de Sion !
Crie de joie, fille de Jérusalem !
Voici que ton roi vient à toi :
il est juste et victorieux,
humble, monté sur un âne,
sur un tout jeune ânon.



Les vêtements étendus sur le chemin représentent un signe de reconnaissance envers un homme choisi comme roi. Ainsi, dans le second livre des Rois (IX, 12), un prophète consacre Jéhu comme roi d'Israël ; il dit :
"Ainsi parle Yahvé : par cette onction, je te sacre roi d'Israël."
Aussitôt, tous prirent leurs vêtements et les étendirent sous ses pieds, en haut des marches.
Ils sonnèrent du cor et crièrent : "Jéhu est roi !"
Source : http://www.lexilogos.com/rameaux.htm

PALME

Palma, palmier, ou palme; palma, la palme de la main ; Palmus, une paume ou un paume, certaine mesure.

Le palme ou paume, est une mesure de quatre doigts ; il revient à l'hébreu tophac (Ex XXV, 25), qui contient trois pouces, trente-sept quatre-vingt neuvièmes de pouce. Voyez ci-après PAUME.

Le palmier était un arbre fort commun dans la Palestine. [Voyez BLÉ, parag. VIII, et DATTE.) Les Hébreux l'appelaient thamar, et les Grecs phoenix (Phoenix, palma). Les plus beaux et les meilleurs palmiers étaient aux environs de Jéricho et d'Engaddi. Il y en avait aussi beaucoup le long du Jourdain et vers Scythopolis. Jéricho est quelquefois nommée la ville des palmiers (De 34 :3 Jug 1 :16). Outre les dattes, le palmier porte aussi une sorte de miel, qui n'était guère moins bon que le miel ordinaire ; et on en tirait un vin qui était d'un très-grand usage dans tout L'Orient. Saint Chrysostome et Théodoret croient que c'est ce vin de palmier que Moïse a voulu exprimer sous le nom de sicera. Voyez ci-après SICERA.

Il est dit dans Job, (Job XIX, 18) : Je multiplierai mes jours comme ceux du palmier. Quelques anciens lisent : Je vivrai aussi longtemps que le phoenix, ou, je multiplierai mes jours comme le phénix ; mais l'Hébreu porte (Job, XXIX, 18) : Je multiplieras mes jours comme le sable. On a déjà vu que le grec phoenix signifiait un palmier; il signifie aussi un Phénix et un Phénicien. Voyez notre dissertation sur cet endroit, imprimée à la tête du Commentaire sur Job.

La palme ou la branche de palmier, est un symbole de victoire; et dans les cérémonies de réjouissances, comme quand on recevait un conquérant dans une ville, on portait des palmes devant lui (1Mac 13 :51 2Mac 10 :7 Jn 12 :13). On envoyait aussi une branche de palmier d'or aux rois de Syrie, comme une espèce de tribut ou de présent (1Mac 13 :37). Ils appelaient cela en grec baissa. On en offrait aussi au temple de Jérusalem (2Mac 14 :4). Je pense que tous ces usages viennent des Grecs; car je n'en remarque rien dans l'Ancien Testament avant les Machabées.

La Ville des Palmes (De 34 :3 Jug 1 :16 ; 3 :13 ; 2Ch 28 :15), c'est Jéricho, ainsi qu'on le voit par le second livre des Paralipomènes; les palmiers de la plaine de Jéricho sont fameux dans toute l'Ecriture et dans les auteurs profanes. — Voyez JÉRICHO.

Dans le temple de Jérusalem Salomon fit faire des colonnes ou des pilastres en forme de palmiers (1Ro 6 :29), apparemment à l'imitation des Egyptiens, qui avaient dans leurs temples de pareilles colonnes.

Les palmiers produisent d'une même racine un grand nombre de rejetons qui forment à la longue une espèce de forêt. C'est sous un petit bois de palmiers de cette sorte que la prophétesse Débora avait sa demeure entre Rama et Béthel (Jug 4 :7). Et c'est apparemment à cette multiplication du palmier que le prophète faisait allusion quand il disait (Ps 92 :13) : Le juste fleurira comme le palmier, et l'Ecclésiastique (Eccli 1 :14) représente les prêtres, enfants d'Aaron, autour du grand prêtre Onias, comme autant de jeunes palmiers qui sont produits par la racine d'un ancien palmier.

«Jérémie, parlant des idoles des païens qu'on portait en procession, dit qu'elles sont faites en forme de palmiers (Jer 10 :5). L'Epouse du Cantique (Ca 7 :7) est comparée à un palmier quant à sa stature. Cette comparaison était noble. Le palmier est droit et haut. Les anciens, avant que l'on eût porté l'art de sculpture à sa perfection, faisaient leurs figures d'une venue, toutes droites, ayant les mains pendantes et collées sur leurs côtés, les pieds joints, yeux fermés dans une attitude génée et assez semblable à un tronc de palmier. Telles sont les figures des statues antiques des Egyptiens qui nous restent. Ce fut Dédale, célèbre architecte et sculpteur, qui dégagea leurs jambes, leur ouvrit les yeux, et leur donna une attitude plus dégagée.

L'Epouse du Cantique (Ca 5 :11) compare les cheveux de son Epoux au fruit du palmier mâle et, à la noirceur du corbeau. Le palmier produit ses feuilles ou, si l'on veut, sa chevelure, au haut de son tronc ; coma omnis in cacumine, dit Pline. Le palmier mâle donne la fécondité au palmier femelle par le moyen d'une fleur qui est enveloppée dans son fruit. C'est ce fruit du palmier mâle qu'on appelle en grec Elatœ. La comparaison des cheveux aux branches du palmier est d'autant plus juste, que ces feuilles se tournent en rond, et que leurs extrémités penchent vers la terre ; elles sont longues, doubles et étroites comme une épée ; ses fleurs sont attachées à une queue fort mince, elles viennent en grappe et ressemblent à celles du safran, si ce n'est qu'elles sont moindres et blanches.

PALMIER DE DEBORA, arbre sous lequel la prophétesse Débora jugeait lsraël. (Jug IV, 5). Le lieu retint ce nom ; il était situé entre Rama et Béthel, dans les montagnes d'Ephraïm.