L'édifice actuel qui date du VIIe siècle, est en
pierre grise et en marbre. Ses quatre coins sont
orientés selon les points cardinaux. La grande
porte en cuivre est partiellement masquée par
un rideau orné de versets du Coran en lettres
dorées. La Pierre Noire est scellée dans le mur
oriental et entourée d'un cercle d'argent.


Une seule ouverture pratiquée à 2 m au-dessus
du sol permet d'y pénétrer à l'aide d'une échelle
que l'on applique seulement pendant la période
du pèlerinage. L'intérieur forme une vaste salle,
ornée d'inscriptions arabes et éclairée par des
lampes en or massif. Le pavé en marbre est
disposé en mosaïques.
Elle est située non loin d'un puits sacré : le puits
de Zamzam, dont l'eau sert à la nettoyer.


Ce que dit le Coran

Le Coran dit formellement que c'est le premier
temple de l'univers. Le musulman croit qu'Adam
trouva un temple à la place de la Kaaba actuelle
et qu'il fit quarante pèlerinages des Indes à ce
temple. (Le problème c'est que par définition il n'y
avait personne avant Adam. Qui avait donc
construit ce temple ?..)


Adam construisit la Kaaba mais elle fut détruite
par le Déluge et replacée dans la quatrième région
du ciel. Abraham reçut l'ordre de la reconstruire,
ce qu'il fit avec l'aide d'Ismaël. Alors qu'il cherchait
une pierre pour marquer l'angle de la construction,
Ismaël rencontra l'ange Gabriel qui lui donna la Pierre
Noire qui, en ce temps là, était plus blanche que le lait.
Ce n'est que plus tard qu'elle noircit au contact des
péchés de ceux qui la touchaient (autre version : au
contact d'une femme impure). Ce récit n'est évidemment
qu'une adaptation de la légende juive de la Jérusalem
céleste.


Histoire

Ce temple longtemps honoré avant Abraham était un
sanctuaire polythéiste muni de 360 statues d'idoles
(ou bétyles), il s'y trouvait aussi des images d'Abraham
et d'Ismaël, ce qui indique que Mahomet ne fut pas le
sujet, alors qu'Abraham (s'il a vraiment existé ce qui
reste à prouver) ne s'est jamais rendu en Arabie...
La Kaaba était pour les anciens arabes païens un sanctuaire
inviolable, un asile pour les criminels et un rendez-vous
commercial important. Maximus Tyrius, au deuxième siècle
après J.C. : "les Arabes rendent hommage à je ne sais quel
dieu, qu'ils représentent par une pierre quadrangulaire".

Contrôlé par les Banu Khuza'a ce temple était païen en 570
à la naissance de Mohamed. Reconstruite par lui ( ...) et les
Mekkois en 605. Les 360 idoles dont le sanctuaire avait été
peuplé à l'époque furent détruites en janvier 630 par les
musulmans.

Le puits Zem Zem fournissait une eau précieuse aux caravanes
en route vers la Syrie et le Yémen.
Vers 1800, lorsque les wahhabites reprirent la Mecque aux
forces ottomanes, ils saccagèrent la ka'ba et foulèrent la
pierre noire de leurs pieds. Les mêmes wahhabites - qui
dirigent aujourd'hui l'Arabie saoudite et se posent en "protecteurs
des lieux saints de l'islam" - avaient aussi profané et détruit
le tombeau de Mahomet à Médine ainsi que les "lieux saints"
chiites de Kerbala.

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La pierre noire

Roche basaltique dont le diamètre est d'environ 30 cm.

Légendes
• D'après la tradition, Mahomet, lorsqu'il investit
la Kaaba, ordonna la destruction de toutes les idoles, sauf
une : une icône mariale qu'il protégea de ses mains. Maryam,
mère du prophète Jésus, Isâ (Issa), est donc vénérée partout
par les musulmans.
• L'une des légendes prétend que dieu aurait ordonné
à ses anges, tournant autour d'une maison bâtie sous son trône,
d'aller construire sur la terre une demeure similaire afin que ses
"créatures" puissent aussi en faire le tour. Une autre affirme
que dieu aurait ordonné à Adam de faire le pèlerinage à La Mecque ,
endroit où il aurait retrouvé Eve, très précisément sur le mont
Arafat voisin. Une troisième légende avance que l'arche de Noé
aurait tourné, quarante jours durant, autour de l'emplacement
de la ka'ba avant d'aller échouer sur le mont Arafat.
(D'autres croyances situent l'arche de Noë sur le mont Ararat).

Histoire
• Fut jadis la Vénus Uranie ou la Déesse Nature des
arabes qui la désignaient sous le nom d'Alilat ou Alita, modification
d'Alileth ("qui brille la nuit").
• Des pierres noires faisaient l'objet d'un culte dans diverses
parties du monde arabe. Faisant allusion à la pierre noire de Dusares
à Petra, Clément d'Alexandrie mentionnait vers 190 "que les Arabes
adorent des pierres". Les Perses prétendaient que la Pierre Noire
avait été déposée dans la Kaaba par Mahabad et ses successeurs,
avec d'autres reliques et que c'était une représentation de Saturne.
• D'autres pierres sacrées se trouvent dans le voisinage
de La Mecque. Elles étaient à l'origine des fétiches et "elles ont
acquis une personnalité mahométane superficielle en étant associées
à certains personnages de l'islam". La Pierre Noire est de toute
évidence une météorite et elle doit sa réputation au fait qu'elle
est tombée du ciel.
• Son authenticité est douteuse, car la Pierre Noire fut
enlevée par les Qarmates au quatrième siècle de l'hégire (930),
et qu'ils ne la restituèrent qu'après de nombreuses années
(vingt et un ans). On peut légitimement se demander si la pierre
qu'ils ont rendue est la même que celle qu'ils avaient prise.

• Dans les oasis du Nedjd, patrie des Séoud et du wahhabisme,
on avait adoré l'idole des Benou Rabia avant que Mahomet ne se mette
à prôner le monothéisme. D'abord adorée dans le temple de Rodha,
cette idole des bédouins du Nedjd avait ensuite été transportée
dans la ka'ba de La Mekke . Outre la ka'ba et sa pierre noire , on
observe que les Touaregs ont conservé de nombreuses superstitions
préislamiques. Comme la plupart des Arabes et des Maghrébins, ils
croient aux "mauvais génies" mais, pour les conjurer, ils ont recours
à des fétiches, tout comme les habitants de l'Afrique noire. Au début
du XXe siècle, les Massalis d'Afrique centrale, bien que théoriquement
islamisés, pratiquaient encore le cannibalisme rituel. A Java, les pratiques
animistes préislamiques sont encore vivaces. C'est ainsi que les
musulmans de Java continuent à vénérer des arbres fétiches et des
représentations de la figure humaine selon la mode hindouiste. En Inde,
des musulmans honorent les vaches sacrées et divers autres animaux,
comme les Hindous. L'islam a, par ailleurs, assimilé de nombreux mythes
païens : le culte antique du tonnerre et des éclairs se retrouve dans la
légende chiite d'Ali, le mythe solaire greco-romain se retrouve dans la
légende d'Hossein, fils d'Ali, etc...
• Avant l'islam, on adorait à La Mecque le dieu Hubal. Son idole,
faite de cornaline rouge était dressée dans la Kaaba au-dessus du puits
sec dans lequel on jetait les offrandes votives. L'idole d'Hubal avait
probablement une forme humaine. Sa place à côté de la Pierre Noire
laisse supposer qu'il devait exister un lien entre elles. Wellhausen pense
qu'Hubal était à l'origine la Pierre Noire qui, comme nous l'avons déjà
remarqué, est plus ancienne que l'idole. Wellhaussen note que dans le
Coran, Dieu est appelé Seigneur de la Kaaba et Seigneur de la région
de La Mecque. Le prophète avait ironisé sur l'hommage que les Arabes
rendaient aux divinités al Lat, Manat et al-Uzza et qu'ils appelaient les
filles de Dieu. Mais très vite Muhammad s'était arrêté de critiquer le
culte d'Hubal. De tout cela Wellhausen conclut qu'Hubal n'est rien d'autre
qu'Allah, le dieu des Mecquois. D'ailleurs, quand les Mecquois battirent
le Prophète à proximité de Médine, leur chef se serait écrié "Hurrah pour
Hubal". Tout comme aujourd'hui, les processions autour d'un sanctuaire
étaient courantes. En déambulant, le pèlerin embrassait ou touchait l'idole.
Sir William Muir pense que les sept tours autour de la Kaaba "symbolisaient
la révolution des planètes" tandis que Zwemer va jusqu'à suggérer que
les trois tours à pas rapides et les quatre tours à pas lents "imitaient le
mouvement des planètes intérieures et extérieures". Il ne fait aucun doute
que les Arabes adoraient "à une période relativement tardive le soleil et
divers corps célestes". La constellation des Pléiades était supposée apporter
la pluie. La planète Vénus était une grande déesse que l'on révérait sous
le nom d'al Uzza.

Nous savons par la fréquence du prénom Shams que beaucoup d'enfants
étaient dédiés au Soleil. Shams était le dieu tutélaire de nombreuses tribus
et Snouck Hurgronje estime que la cérémonie du wuqkuf est la réminiscence
d'un culte solaire. La déesse al Lat est également identifiée à la divinité
solaire. Le dieu Dharrih était probablement le Soleil levant. La course que
les musulmans doivent accomplir entre les monts Arafat, Muzdalifh et Mina
doit être achevée avant le crépuscule ou avant l'aube. Mahomet a
délibérément introduit cette variante pour se démarquer des rites solaires
païens. Quant au culte lunaire, il est attesté par des noms propres comme
Hilal (le croissant) ou encore Qamar (la Lune). Houtsma a suggéré que la
lapidation qui a lieu à Mina était originellement dirigée contre le démon
du Soleil.

Ceci s'accorde avec le fait que les pèlerinages païens coïncidaient avec
l'équinoxe d'automne. Le démon Soleil était chassé et ses lois rigoureuses
se terminaient avec la fin de l'été. C'est alors que l'on priait à Muzdalifah
le dieu du tonnerre qui apporte pluie et fertilité. Muzdalifah était un lieu
où l'on adorait le feu. Les historiens musulmans se réfèrent à cette colline
comme étant celle de feu sacré. Le dieu de Muzdalifah était Quzah, le dieu
du tonnerre. "Un feu était allumé sur la colline sacrée que l'on appelait
aussi Quzah. On y faisait halte et cette sorte de wuquf ressemblait à
l'épisode du Sinaï. Dans les deux cas le dieu du tonnerre est révélé par
le feu. On peut également penser que la coutume qui consiste à se
réjouir en faisant le plus de bruit possible était à l'origine une incantation
pour appeler le dieu bénéfique du tonnerre