L’Irak annonce une vaste offensive contre l’EI dans l’ouest du pays

Les autorités irakiennes annoncent mardi 26 mai le début d’une opération militaire de grande ampleur destinée à libérer de l’Etat islamique (EI) la province majoritairement sunnite d’Al-Anbar, qui s’étend dans l’ouest de l’Irak des limites de la région de Bagdad aux frontières syrienne, saoudienne et jordanienne. Son chef-lieu, Ramadi, est tombé aux mains des djihadistes le 17 mai dernier.

Les unités de mobilisation populaires, force paramilitaire à majorité chiite, dirigeront l’opération en coopération avec les forces armées, a précisé un de leurs porte-parole lors d’une conférence de presse retransmise à la télévision d’Etat. Dans un premier temps, le gouvernement de Bagdad avait évité de faire appel aux milices chiites, connues pour leur brutalité, pour éviter de s’aliéner davantage les tribus sunnites qui ne soutiennent pas encore l’EI.

Les antagonismes religieux s’invitent dans le conflit

Le lancement de l’opération « Labeïk ya Hussein » (« Je réponds à ton appel, ô Hussein ») fait suite aux critiques américaines adressées à l’armée irakienne après la chute de Ramadi. Le choix de ce nom fait clairement référence à l’appel à l’aide lancé par l’imam Hussein, le troisième imam chiite, à la bataille de Kerbala, en 680. Hussein y trouva la mort, décapité. Les chiites commémorent chaque année la mort et la décollation d’Hussein par les célébrations de l’Achoura et de l’Arbain. Le nom de l’opération illustre donc la montée des antagonismes religieux dans le conflit irakien.

Les miliciens chiites et l’armée irakienne ont lancé samedi une contre-offensive visant à reprendre Ramadi, et dans un premier temps à arrêter la progression des insurgés sunnites en direction de Falloudja et, au-delà, Bagdad.

En savoir plus sur http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2015/05/26/l-irak-annonce-une-vaste-offensive-contre-l-ei-dans-l-ouest-du-pays_4640728_3218.html#eo7ceCCbxSVF6tTV.99