Martin de Tours
Naissance
en 316
Sabaria (ou Savaria) de Pannonie (aujourd'hui Szombathely, Hongrie)
Décès
397 (81 ans)
Candes
Nom de naissance
Martinus
Autres noms
Saint Martin (de Tours)
Nationalité
Romaine
Vénéré à
Basilique Saint-Martin de Tours
Vénéré par
Chrétiens
Fête
11 novembre
Saint Martin de Tours, aussi nommé Martin le Miséricordieux, ou encore Saint-Martin des Champs (qui à donné lieu à appellation de différents édifices religieux), né dans l'Empire romain, plus précisément à Savaria, dans la province romaine de Pannonie (actuelle Hongrie), en 316, et mort à Candes, en Gaule, le 8 novembre 397, est l'un des principaux saints de la chrétienté et le plus célèbre des évêques de Tours avec Grégoire de Tours.
Sa vie légendaire est essentiellement connue par la Vita sancti Martini (Vie de saint Martin) écrite vers 395 par Sulpice-Sévère, qui fut un de ses disciples. La dévotion à Martin se manifeste à travers une relique, le manteau ou la chape de Martin — qu'il partage avec un déshérité transi de froid. Dès le Ve siècle, et pour la première fois dans l'histoire de l'art religieux, le culte martinien a donné lieu à un cycle hagiographique, c'est-à-dire à une série d'images successives relatant les faits et gestes du saint.
Il introduit le monachisme en Gaule moyenne, le monachisme martinien s'ancrant autour de la Loire, tandis que les monachismes lérinien et cassianite se développent dans la Gaule méridionale. Il compte parmi les patrons secondaires de la France.
Les très nombreuses églises portant un patronage martinien à travers toute l'Europe sont fondées à des dates très variées. Saint Martin est le patron notamment de Tours, Buenos Aires, Mayence, Utrecht, Rivière-au-Renard et Lucques, Martina Franca. Autrefois fêté le 4 juillet (consécration épiscopale en 371), saint Martin est aujourd'hui célébré le 11 novembre (funérailles en 397). En Allemagne, il est fêté lors du jour de la Saint-Martin, également appelée Saint Martin le bouillant ou Saint Martin d'été.