Les autorités de l'Etat sont en train de superviser l'enquête sur les produits chimiques et les débris qui ont été retrouvés enterrés à la ferme de la Watchtower.Le Département d'Etat de la Conservation de l'Environnement a déclaré que la pollution a été découverte sur trois sites différents sur la propriété de 1141 acres (461 hectares). Chacun des sites de pollution couvre environ 2 acres (8093 m2).Matt Hubicki, un ingénieur en environnement, a déclaré des notes sur la contamination avaient été trouvées en 2007 lorsque l'organisation des Témoins de Jéhovah construisait une extension."Ils ont trouvé quelques fûts en creusant les fondations d'un de leurs établissements résidentiels ", a déclaré Hubicki. Le groupe a immédiatement signalé ces fûts au Departement de la Conservation de l'Environnement.Une enquête a révélé que plusieurs barils de 55 gallons contenaient des produits chimiques, y compris les encres et les solvants qui ont été utilisés à l'imprimerie Watchtower de Rouge Mills Road (ferme de Wallkill). L'opération d'impression gigantesque remonte aux années 1970, et elle concerne tous les ouvrages religieux que le groupe distribue en Amérique du Nord.Les fûts contenaient du benzène, du xylène et d'autres produits chimiques qui sont connus pour affecter la santé humaine.Des débris de construction et des sols pollués ont également été découvert sur les lieux.Les représentants officiels du Département d'Etat de la Conservation de l'Environnement ont déclaré qu'il apparaît que les travailleurs de la Watchtower ont déplacé le sol toxique vers ces sites lorsque les produits chimiques de l'impression étaient déversés il y a des décennies. Puis ils ont utilisé la machinerie agricole pour aérer le sol et faire évaporer les contaminants.Une enquête qui a débuté ce mois-ci permettra de déterminer l'étendue de la pollution et les options de nettoyage. La Watchtower devra payer pour le nettoyage; le coût n'a pas encore été déterminé. Le site est actuellement inscrite au programme de nettoyage des friches industrielles de l'état

Localisation
Ville : Walkill
Taille estimée (du terrain) : 2.060 acres (8336 m2)> Propriétaire du site :
Nom du propriétaire actuel : Watchtower Bible and Tract Society of New-York, Inc.
Adresse du propriétaire : 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY, 11201-2483

> Description du site :

Il s'agit d'un programme de nettoyage de friches contaminées (BCP) du site, dénommée Zone d'Assainissement de Sawmill Place A (SRA-A). Le site est localisé au 10, Sawmill Place, ville de Shawangunk, comté d'Ulster. Ce site fait 2.06 acres (8336 m2) en taille, et est situé dans une parcelle de1141 acres (461 hectares) appartenant à la Watchtower Bible and Tract Society of New-York, Inc. Il y a deux autres sites faisant l'objet d'un programme de nettoyage de friches contaminées (BCP), SRA-B etSRA-C, à l'intérieur de la même parcelle (voir sites n° C356043 et C356044) pour de plus amples informations. Actuellement, la propriété de 2.06 acres (8336 m2) est vacante. Le site est actuellement zoné comme R-Ag 4 pour utilisation résidentielle agricole.
Durant les années 60 et 70, les opérations d'impressions de la Watchtower sont signalées comme ayant participé à l'élimination sur le site même des déchets, des fûts et des débris de construction/démolition.
Avant 1960, la zone était utilisées en tant que terres agricoles et vergers. La profondeur de la nappe phréatique est de 6 à 14 pieds sous la surface du sol, et son débit est en direction du sud-ouest. Les sols sont principalement composés d'argile limoneuse marron et grise mélangée à du gravier et à des débris de construction/démolition(briques/ferrailles). La rivière Shawangunk Kill se trouve approximativement à 3400 pieds au sud-est. Deux réservoir privés et un bassin de rétention sont localisés à 1800 pieds au sud-ouest et servent de source d'eau potable à la Watchtower. L'application du programme de nettoyage des friches contaminées a été approuvé par le Département de la Conservation de l'Environnement le 11 janvier 2011 et le 28 janvier 2011 le Département exécuta l'accord de nettoyage des friches contaminées.

Contaminants inquiétants :
Benzène
Chromium
Naphthalène
PCB-Aroclor 1248
PCB-Aroclor 1260
Xylène

> Evaluation environnementale du site :
Basé sur des enquêtes passées, les principaux contaminants inquiétants sur la zone SRA-A comprennent les métaux et les composés organiques volatiles (VOC) dans le sol. Ces composés organiques volatiles et es semi-composés organiques volatiles sont source de préoccupation dans la nappe phréatique. Les PCB ont été détectés dans le sol mais pas dans les eaux souterraines. Les concentrations de Chrome dans le sol sont en moyenne de 20 parts par millions (ppm) et a dépassé l'objectif de nettoyage des sols pour une utilisation sans restriction des sols (1ppm). Du Butanone et de l'Acétone ont été relevés légèrement au-dessus des normes de nettoyage pour une utilisation sans restriction des sols mais n'a pas excédé les normes pour un usage commercial. Aucun composé organique semi-volatile n'a été détecté au-dessus de la norme pour une utilisation sans restriction. Les eaux souterraines ont eu de légers dépassement de quantités de composés organiques volatils et semi-organiques volatils, de Trimethlbenzène, Benzène, Ethylbenzène, Xylène, Propyl, Acénaphtène, Acenaphtylène, Fluorène, Phénanthrène, sauf pour le Naphtalène qui a la plus forte concentration, soit 1390 parts par milliards (ppb). Les PCB ont été détectés à des concentrations de 0,117 ppm et 0,324 ppm, les deux à 12 pieds sous la surface du sol et les deux dépassant les normes de nettoyage pour usage sans restriction (1ppm).